Étude de cas

Chambre à vide

Généralités

Rutherford Laboratories avait construit une grande chambre à vide où des lasers s'acheminaient jusqu'au centre. La fonte des parois de la chambre pouvant avoir un effet sur les essais et les lasers pouvant brûler la peinture, il fallait donc plaquer la chambre d'une fine couche de nickelage autocatalytique. La chambre était constituée de plusieurs grandes sections, la plupart ayant des cuves fabriquées pour s'y insérer et certaines pesant plus de 20 tonnes. Le corps principal de la chambre pesait 150 tonnes et avait été réalisé comme une petite salle, contenant plusieurs fenêtres, entrées et portes.

Ce que nous avons fait

Des plaques d'obturation ont été fabriquées pour chacune des parties de la chambre, puis la chambre a été recouverte d'une enveloppe et grenaillée manuellement à l'intérieur. La chambre allait servir de cuve de placage et avait été remplie de solution de nickelage autocatalytique. Toutefois les entrées et les fenêtres contenaient des évidements identifiés comme étant des pièges à gaz. Pour surmonter ce problème et pour assurer une totale couverture du nickelage autocatalytique, de petits tuyaux d'air avaient été placés sur toutes les plaques d'obturation. Ces tuyaux étaient acheminés vers le haut sur l'extérieur de la chambre et de retour dans la partie supérieure, pour éliminer le gaz et la solution et assurer une totale couverture.

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